LGBT

NY à espera do "sim" ao casamento gay

Mil ativistas correm contra o relógio para convencer 6 senadores estaduais a mudar de lado e aprovar lei até o dia 20

Michel Euler/ AP

Guy Calaf/ New York Times

MANIFESTANTES DEFENDEM casamento gay no Bronx, em Nova York (acima); ao lado, Anna Wintour, editora da "Vogue": heterossexuais famosos apoiam aprovação de lei

Fernanda Godoy

Correspondente

NOVA YORK. Juntos há 11 anos, Scott Stewart e Daniel Santiago formam, com o filho Benjamin, de 5 anos, uma família integrada à comunidade de 3 mil habitantes de Corwall-on-Hudson, no norte do estado de Nova York. Scott é funcionário da multinacional Procter & Gamble, e Daniel, servidor do Judiciário. A vida seria absolutamente normal, se eles não fossem um casal gay, e, por isso, obrigados a uma gincana burocrática para assegurar direitos. Scott e Daniel são alguns dos milhares de residentes de Nova York que torcem pela aprovação da legalização do casamento gay no estado, uma batalha que enfrenta seus momentos finais - ao menos nesta sessão legislativa - até a próxima segunda, dia 20.

- Esperamos no futuro não ter de enfrentar tantos problemas legais. Tivemos que fazer testamentos detalhados e documentos para garantir o acesso do outro ao hospital se um estiver internado - diz Scott.

- As pessoas estão prontas para aceitar essa mudança. É surpreendente que a legalização ainda não tenha acontecido em Nova York - completa Daniel.

Apesar do apoio da maioria da opinião pública, a proposta só conta até agora com os votos declarados de 26 senadores estaduais. Faltam seis votos para a maioria de 32. Para evitar uma derrota como a de 2009, o governador de Nova York, o democrata Mario Cuomo, decidiu só enviar o projeto de lei à votação quando a maioria estiver assegurada. Cuomo, eleito em 2010 com a promessa de assinar a lei, se diz "cautelosamente otimista".

Voluntária compara causa a direitos civis dos anos 60

O alvo principal da campanha são seis senadores considerados suscetíveis a mudar de lado, entre eles dois democratas. É nos redutos deles (o voto é distrital) que a campanha se concentra, mas não há flash mob, e sim flash dial: ligações conectando o eleitor na rua com o gabinete de seu senador, por meio do celular de voluntários.

- O tempo das grandes manifestações de rua já passou. Agora temos um trabalho de horas a fio batendo de porta em porta ou pendurados no telefone. Não é mais aquela empolgação de ficar gritando palavras de ordem na rua - diz Cathy Marino-Thomas, da ONG Marriage Equality.

A campanha pelo casamento HOMOSSEXUAL, unificada como nunca na história do movimento gay em Nova York, é coordenada pela aliança New Yorkers United for Marriage, que congrega diversas ONGs do movimento gay. Cerca de mil voluntários trabalham contra o relógio para virar os votos dos seis senadores que podem garantir a aprovação da lei. Julia Benjamin é uma das que dedicam ao menos duas noites por semana para pedir aos eleitores de Nova York que pressionem seu representante no Parlamento estadual a votar a favor do casamento gay.

- Cresci ouvindo histórias do movimento pelos direitos civis dos anos 60.

Daqui a algum tempo, vamos olhar para trás e ver como é ridículo que homossexuais não possam se casar, assim como parece absurdo que naquela época um negro não pudesse se casar com uma branca - diz Julia, de 28 anos.

As pesquisas apontam que entre 52% a 58% dos nova-iorquinos apoiam o casamento gay. Todo o foco agora está em virar os poucos votos necessários para a mudança na legislação. Nova York seria o sexto estado

americano a permitir o casamento HOMOSSEXUAL, além do Distrito de

Columbia, a capital federal.

A coalizão tem levado ao ar uma campanha de TV estrelada por figuras célebres da cidade, como Anna Wintour, editora da revista "Vogue" (que inspirou o filme "O diabo veste Prada"), o chef Mario Battali, e atletas, todos heterossexuais que apoiam o casamento gay.

Alteração em lei federal esbarra em republicanos

Caso a lei seja aprovada, os homossexuais terão assegurados alguns direitos de herança, e o direito de tomar decisões médicas em nome do cônjuge. Outros direitos importantes, como o de imigração e o de recebimento de benefícios da Previdência Social, continuarão fora de alcance, porque dizem respeito à legislação federal - e as certidões de casamento são estaduais.

Muitos casais binacionais acabam forçados a sair dos EUA para permanecer juntos. Gordon Stewart, executivo da Pfizer, e seu companheiro brasileiro, com quem vive há 11 anos, se mudaram para

Londres.

- Não temos planos de voltar para os EUA . Podemos ficar por aqui quanto tempo quisermos, e a recente decisão do Supremo Tribunal Federal do Brasil nos permite pensar em viver no Brasil também - diz Stewart.

Duas leis que tramitam no Congresso são vistas como peças fundamentais para garantir os direitos que essa maioria apoia: uma é a que repele o Defense of Marriage Act (Doma), de 1996, uma lei que reconhece apenas o casamento entre homem e mulher. Em fevereiro passado, o presidente Barack Obama e o procurador-geral, Eric Holder, determinaram que o governo deixaria de defender essa lei, por considerá-la inconstitucional. A outra lei é o Uniting American Families Act, que daria a companheiros, inclusive do mesmo sexo, o direito de se reunir a seu parceiro nos EUA.

- Neste Congresso, de maioria republicana, ambas as leis serão batalhas difíceis - diz Steve Ralls, da ONG Immigration Equality, que defende os direitos dos imigrantes nos EUA.